Teams von Ehrenamtlichen Scientology Geistlichen (VM = Volunteer Minister) waren seit der ersten Stunde vor Ort, um den Menschen zu helfen, die von der schlimmsten Feuerkatastrophe in der Geschichte von Kalifornien betroffen waren. Die Scientology Kirchen und – Missionen aus ganz Kalifornien fahren weiterhin damit fort Freiwillige zu gewinnen, um den Feuerwehrleuten und den betroffenen Menschen jede Art von Unterstützung zukommen zu lassen.
Am Donnerstag, den 8. November brachen in Nord- und Südkalifornien drei Großfeuer aus. Das Camp Fire begann an der Camp Creek Road eineinhalb Stunden nördlich von Sacramento, legte die gesamte Stadt Paradise mit über 10.000 Gebäuden in Schutt und Asche und forderte zahlreiche Todesopfer und Hunderte von Vermissten.
Das Woosley und das Hill Fire im Ventura County, nur 120 km von Los Angeles entfernt, verwüsteten bisher über 400 Quadratkilometer Land und zwangen 250.000 Menschen, einschließlich der Einwohner von Malibu zur Evakuierung.
Ehrenamtliche Scientology Geistliche machten sich sofort auf den Weg um Hilfe zu leisten. Ein VM-Zelt wurde neben einem Basislager der Feuerwehr aufgebaut, ein weiteres in einem Evakuierungszentrum, um von dort aus den Einsatzkräften und Evakuierten unmittelbare Hilfe zu leisten. Die VM´s halfen bei allem, was gebraucht wurde – von organisatorischen Aufgaben und Verteilung von Hilfsgütern bis zu Assists (Beistände) bei seelischen Traumata. In Malibu gingen sie hinter die Feuerlinie, um verlassene Tiere zu retten und in Schutzunterkünfte zu bringen.
Aufgrund des giftigen Qualms, der sich bis nach Sacramento ausdehnte, bat die städtische Feuerwehr die VM´s, bei der Verteilung von 200.000 Rauchmasken an die Bevölkerung zu helfen.
Darüber hinaus unterstützten die VM´s die über 9.000 Feuerwehrleute, die rund um die Uhr im Einsatz waren, mit der täglichen Zubereitung von selbstgekochtem Essen, der Verteilung von Wasser und mit Assists, um ihnen ihre anstrengende Arbeit zu erleichtern. An einem Tag bereiteten sie über 1.600 Essenspakete mit einer von Kindern gemalten Dankesbotschaft an die Feuerwehrleute. Nachdem er eines davon bekommen hatte, brach ein Feuerwehrmann in Tränen aus und sagte den VM´s, dass ihn das sehr gerührt hätte und es der schönste Augenblick seines Tages sei.
Das Programm der Ehrenamtlichen Geistlichen der Scientology Kirche ist ein religiöser Sozialdienst, der Mitte der 70er Jahre von L. Ron Hubbard begründet wurde. Unabhängig von Herkunft oder Glaubenszugehörigkeit kann sich jeder als Ehrenamtlicher Geistlicher ausbilden lassen und diese Werkzeuge benutzen, um seiner Familie und Gemeinde zu helfen. Die Kirche bietet kostenlose online Kurse auf ihrer Webseite an.